
圆明园始建于康熙46年 (1707年),是清朝鼎盛时期建造的著名皇家御园,其营造时间长达150余年。雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五朝皇帝,都曾长年居住在圆明园,并于此举行朝会,处理政事。它与紫禁城共同构成当时的全国政治中心,故为名副其实的御园。圆明园曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世,被誉为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。不幸的是,这一世界名园在历史上经历了无数次毁灭和劫掠,一代名园最终沦为一片废墟。在血与火的洗礼中,圆明园犹如一部中国近代史册,具有撼人心魄的价值 。

S1 E3 • 2006/9/23
1860年8月1日英军登陆北塘,第三次大沽口之战由此展开,8月24日天津陷落,英法联军直逼北京,9月18日因为咸丰不许英法使节进京亲递国书,通州谈判破裂,战事再起。4天后,咸丰皇帝从圆明园出逃。10月6日,英法联军进入圆明园进行抢劫。1860年10月18日,是圆明园和中国近代史上一个耻辱的日子,这天约翰·莱启尔将军率领英军第一师的3500人,来到圆明园纵火焚烧,成群结队的士兵手持火把奔向圆明园各处纵火,顷刻间几十处地方都没出缕缕浓烟。圆明园文物流失海外。
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