
A história se passa em 1925, quando uma seca devastadora obriga as populações famintas do Nordeste a emigrar em busca da sobrevivência. Na novela, o destino é Ilhéus, no sul da Bahia, região em expansão graças ao plantio e comércio do cacau. Gabriela é uma das vítimas da seca. Moça de natureza livre e impulsiva, ela consegue trabalho como cozinheira na casa do turco Nacib, com quem vive uma sensual história de amor. Jovem bonita e cheia de vida, dona de uma sensualidade espontânea, Gabriela logo passa a ser o principal objeto de desejo dos homens da cidade, além de alvo da inveja das mulheres.
S1 E132 • 24/10/1975
A atitude de Salma toma ao saber que Gabriela voltou para Nacib é dúbia: na presença dos dois, mostra-se a mais feliz das mulheres mas, pelas costas, faz questão de avisar Idalina de que a moça havia deixado o Bataclan novamente ameaçava abalar a paz de Ilhéus. Enquanto Isso, Ramiro. Melk e Amâncio começam a elaborar um plano da morte: eliminar Mundinho de vez daquela disputa.
Elenco principal

Sonia Braga
Gabriela

Armando Bógus
Nacib

Paulo Gracindo
Coronel Ramiro Bastos

José Wilker
Mundinho Falcão (Raimundo Falcão)

Fúlvio Stefanini
Tonico Bastos (Antônio Bastos)

Nívea Maria
Jerusa Bastos

Elizabeth Savalla
Malvina Tavares

Gilberto Martinho
Coronel Melk Tavares

Ana Ariel
Idalina Tavares

Francisco Dantas
Coronel Jesuíno Guedes Cavalcanti Mendonça

Rafael de Carvalho
Coronel Coriolano Ribeiro

Ana Maria Magalhães
Glorinha (Glória Ribeiro)