
Robert Elliot Burns torna dalla prima guerra mondiale con i nervi a pezzi: la vita a New York con la famiglia non sembra ridargli serenità, e così Robert si dà alla vita on the road. Aspro, polemico, cinico, questo film non usa mezzi termini: il nemico è il sistema, ingiusto, malvagio, spesso addirittura sadico (come per esempio nella figura dell'aguzzino). Il pubblico, che parteggia ovviamente per il protagonista, vive con lui le ansie, le sofferenze e i momenti di malinconia.
Cast principale

Val Kilmer
Robert Elliot Burns / Elliot Roberts

Sonia Braga
Emily Del Pino Pacheco

Charles Durning
Warden Hardy

Kyra Sedgwick
Lillian Salo

James Keach
Father Vincent Godfrey Burns

Clancy Brown
Flagg

Elisha Cook Jr.
Pappy Glue

William Sanderson
Trump

Taj Mahal
Bones

Paul Benjamin
Big Sam
Bill Bolender
Rayford
Esther Benson
Mother Burns