La Grèce Antique, berceau du monde moderne

S1 E3 • 09/02/2000

L'héritage

En 431 avant Jésus-Christ, Athènes est une ville d'une richesse inégalée, le centre d'un vaste empire prospère. Les arts et les sciences y sont en plein essor, tandis qu'autour de Socrate se forme un groupe de penseurs qui remettent en question les idées reçues. Pendant cette période de prospérité, c'est Périclès qui dirige la cité. Mais celui-ci prend alors le risque de perdre tout ce qu'il avait construit avec les Athéniens, en relevant un grand défi : mener une ultime guerre qui peut faire d'Athènes le souverain incontesté de toute la Méditerranée. Et, en effet, si le conflit transforme bien radicalement Athènes, ce n'est pas dans le sens que Périclès l'avait envisagé : assiégée, frappée par la peste, dépourvue de sa flotte, la cité finira par signer sa reddition. A la recherche d'un bouc émissaire, le peuple va alors se retourner contre Socrate, qui sera condamné à mort. Mais ses idées resteront ancrées dans les mémoires et, grâce à lui, les Grecs réussiront à maintenir et à transmettre un empire, celui de l'esprit.